80e anniversaire du débarquement
L’année 2024 sera marquée par le 80e anniversaire du Débarquement en Normandie et de la Libération de l’Europe. Le Monde entier aura les yeux rivés sur les plages du Débarquement.
La Manche a de nouveau rendez-vous avec l’Histoire, avec son Histoire.
Spectacle son et lumière : Quatre nouvelles représentations en plein air seront proposées gratuitement les 17 et 18 mai 2024, à la Maison du Département à Saint-Lô ! Événement gratuit, sur inscription.
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À l’aube du 6 juin 44, plus de 130 000 hommes débarquent sur les plages de Normandie pour libérer l’Europe. Cette opération portant le nom de code « Neptune » comprend différentes opérations dont des parachutages, des bombardements préparatoires, la traversée de la Manche puis le Débarquement sur les plages normandes et vise à créer une tête de pont à la base du Cotentin et d’ouvrir ainsi un front à l’Ouest contre l’Allemagne nazie.
Le débarquement du 6 juin 1944 dans la Manche
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Le 6 juin 1944 à 6 h 30, 600 hommes du 1er et 2e bataillon du 8e régiment de la 4e division d’infanterie US débarquent à Utah Beach. À la fin de la journée du 6 juin 1944 sur Utah Beach, 1 700 véhicules et près de 23 250 soldats américains ont débarqué. Le bilan des pertes atteint 197 tués et 60 disparus.
Cette première réussite permet de percer une brèche chez l’ennemi et de poursuivre les objectifs du général Collins. Le but étant de réunir les parachutistes des 82e et 101e Airborne afin de faciliter l’avancée vers le port de Cherbourg.
Car l’objectif de ce débarquement est la libération de ce port en eau profonde, vital pour l’approvisionnement des alliés et permettre leur progression et la libération progressive de l’Europe, ce qui est matérialisé aujourd’hui par la Voie de la Liberté.
La progression est lente et sanglante. Le 27 juin, la reddition de Cherbourg par les Allemands met fin aux combats dans la ville, cette bataille a coûté la vie à 2 800 soldats alliés. Plus de 5 700 combattants sont portés disparus tandis que 13 500 autres sont blessés. Du côté allemand, 7 500 soldats sont décédés et 39 000 sont faits prisonniers. De lourdes pertes dans les deux camps qui laisseront des marques. Le port de Cherbourg était considérablement miné et endommagé ; le premier bateau allié n’accoste que le 17 juillet. Cherbourg devient pendant quelques mois le premier port mondial en termes de trafic.
La « Guerre des haies »
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Plus au sud, la « Guerre des haies » transforme notre bocage en enfer vert : entre La Haye-du-Puits et Lessay, 1 000 GIs sont tués au kilomètre. Elle prend fin le 24 juillet.
L’ensemble de notre territoire est finalement libéré le 15 août 1944. Mais à quel prix ? Des dizaines de milliers de victimes côté soldats, près de 4 000 morts civils, 90 500 habitations sinistrées dont 10 433 détruites, 112 communes sinistrées sur 648. Les communes de Valognes, Montebourg, La Haye-du-Puits, Lessay, Périers, Coutances, Saint-Lô, Gavray, Percy, Sourdeval, Mortain et Saint-Hilaire-du-Harcouët sont totalement ou partiellement réduites à l’état de ruines.
L’année 2024 sera marquée par le 80e anniversaire du Débarquement en Normandie et de la Libération de l’Europe. Le Monde entier aura les yeux rivés sur les plages du Débarquement.
La Manche a de nouveau rendez-vous avec l’Histoire, avec son Histoire.
