L'agriculture de la Manche

Avec 61 500 tonnes de viande bovine et 65 300 tonnes de viande porcine produites en 2017, la filière viande relève de la première importance économique. La viande bovine produite dans la Manche représente plus d’un tiers de la production normande,* le porc manchois représente lui plus de la moitié de la production normande*.

Production typique de la Manche : les ovins, avec les 52 000 têtes dont 10 000 moutons de pré-salé au goût si particulier, élevés sur les prairies salines du Mont-Saint-Michel et les havres de la côte ouest et de la Hague.

L’agneau de pays est également à l’honneur : Avranchin, Cotentin ou Roussin, tous sont élevés Cette filière reste modeste en quantité avec 42 000 brebis, mais très performante en termes de qualité puisque la viande fait l’objet d’une Appellation d’Origine Protégée. En effet, le label AOP agneaux de prés-salés du Mont-Saint-Michel récompense le savoir-faire des éleveurs, la qualité de la viande mais également les conditions d’élevage particulières et adaptées au bien-être des agneaux.

Les cultures légumières de la Manche sont réputées, notamment celles du Val de Saire, de la région de Créances aux terrains sablonneux, et des polders du Mont Saint-Michel.
Cette activité regroupe 450 maraîchers qui produisent quelques 165 000 tonnes par an. La Manche est ainsi le premier département légumier normand* et producteur français de poireaux (40 700 tonnes), de navets (7 080 tonnes) et de choux autres que choux-fleurs (13 370 tonnes).
Depuis longtemps, les maraîchers manchois se sont investis dans une démarche de qualité environnementale : la carotte et le poireau des sables de Créances détiennent le prestigieux et convoité Label Rouge.

La présence sur son territoire d’unités de transformation est un autre atout de la Manche. Créé à Lessay par la coopérative Agrial, le groupe Florette poursuit ses productions de sachets de salades tout en s’implantant à l’étranger. Afin de faire face à la concurrence belge, allemande ou espagnole, les producteurs manchois innovent et se diversifient.

La pêche est l’une des grandes spécialités locales. Citons, entre autres, le célèbre homard de Chausey.
Le conseil départemental de la Manche soutient et développe son économie maritime : la pêche, l’aquaculture et le mareyage représentent près de 4.000 emplois directs dont 2.000 marins et un nombre d’emplois indirects non négligeable bien que difficilement quantifiables (construction navale, équipements, commerce et distribution, transformation, transports).

Le SMEL, Synergie Mer et Littoral, créé à l'initiative du conseil départemental en 1980, soutient les professionnels de la mer (pêche, conchyliculture), les accompagne dans leur développement et participe à la gestion technique de leurs productions.
Son action de recherche appliquée donne également une longueur d’avance aux professionnels du secteur.

La pêche quant à elle, avec une flotte d’environ 275 navires, est essentiellement concentrée sur les principaux ports que sont Cherbourg, Granville, Saint-Vaast-la-Hougue, Barfleur et Carteret. Cherbourg et Granville disposent d’une criée certifiée Iso 9002 et informatisée.

La majeure partie de la production normande* conchylicole est située dans la Manche avec 15 200 tonnes d’huîtres, 20 000 tonnes de palourdes et plus de 12 000 tonnes de moules récoltées chaque année sur les parcs à huîtres, bouchots et rares gisements sauvages des côtes Ouest et Est. C’est également dans la Manche qu’a été mise au point l’huître « triploïde » voici une vingtaine d’années. Cette huître a la particularité de ne pas être laiteuse en été, pour favoriser sa consommation par les touristes.
Côte Ouest, exposées aux vents du large et aux courants des marées, les huîtres de Portbail-Granville, présentent une coquille claire.
Leur goût corsé et leur parfum iodé sont très appréciés des amateurs. Reconnue pour son délicat goût de noisette, l’huître de Saint-Vaast-La-Hougue a conquis depuis longtemps le palais des gourmets. À la fois iodée et charnue, sa saveur résulte d’un harmonieux assemblage des qualités des autres crus.


Granville est le premier port bulotier de France. Son coquillage phare, le bulot de la Baie de Granville, vient d'obtenir l'Indication Géographique Protégée, une reconnaissance au niveau européen et une protection de sa dénomination. Dans la Baie de Granville, c'est 6 000 à 9 000 tonnes de bulots pêchés chaque année.