Les Sénateurs sont élus au suffrage indirect par un collège de grands électeurs composé des députés, des conseillers régionaux élus dans le département, des conseillers généraux et des délégués des conseillers municipaux.     
Contrairement à l'Assemblée Nationale, le Sénat ne peut être dissous. 

La circonscription est le département, les Sénateurs assurent la représentation des collectivités territoriales de la République.

Le nombre de sénateurs est fixé à 326. A titre transitoire, le nombre de sénateurs élus dans les départements sera de 313 en 2004 et de 322 en 2007.

Depuis la réforme de juillet 2003, la durée du mandat est ramenée à 6 ans (au lieu de 9 ans auparavant).
Le Sénat se renouvelle désormais, par moitié, tous les 3 ans.

Nul ne peut être candidat au Sénat s’il n’a pas atteint l’âge de 30 ans révolus.